一、按照形状和大小
1、大核：也叫做单核，一般长度超过5CM，比较适合雕刻单件作品，价值很高。
2、小核：与单核相比，小核是很小的，市面上很少见，所以一般价格比较高。
3、中等核：大小中等的核子，一般宽度为1.7-1.9CM，长度在2.3-3.0CM，做为较为普通的橄榄核创作所用材料，一般用于创作罗汉头、九龙戏珠、风景八仙手串等题材。这种类型的原料由于数量较多，市场价格也相对便宜。
4、怪核：就是形状比较奇怪的橄榄核，如佛手，本身就是一种独特的艺术品。
5、细长核：形态狭长，一般用来雕刻舟一类的题材。
6、圆核：形体通圆，就是最常见的雕刻十八罗汉的核，这类的橄榄核也较常见，也常用来制作素珠。
二、按照核筋分类
1、二花：通常此类核比较扁，是创意首选，此核料的产量非常有限；
2、三花：非常常见的橄榄核，表面三根筋，品种分布很多；
3、四花：产量比较少，表面四筋分布较均匀，通常用来雕刻罗汉；
4、多花：此类核也算怪核，很少见，都是可遇不可求，名家常寻。
三、按照核子的肤色肉色分类
1、黑：俗称“乌金刚”，核子表层黑乌，深刻下去肉色偏红，这种颜色的核子形成包浆快，一经把玩便会上色；
2、红：俗称“红金刚”，表皮发红，肉色稍红；
3、金：俗称“铁圆核”，表皮金黄，质地严密，细腻坚实，雕琢打磨后闪耀发亮；
4、紫：俗称“紫核”，表皮发紫，常见普通用料。
四、按照核子的存放时间分类
1、新核：指橄榄核采摘下来去皮后存放5年以内的。有部分行家认为新核不合适雕刻，因为核内水分没有蒸发完，不稳定易裂，色泽不佳，但这方面问题都是见人见智，属于过于纠结型的了，不管什么核最重要的都是后期的保养。
2、陈核：也称老核，指橄榄核采摘下来去皮后存放3-5年以上的。橄榄核存放时间长，不用把玩，核子颜色也会变红，因此老核子雕刻出来的作品颜色比较红。由于核子存放时间长了，内部也适应各种气候的冷暖变化，因此不容易裂。但并不是所有的橄榄核存放时间越长越好，还要看核料本身的核质、成熟度、饱满度。一个品质佳的核料放上三五年，对于资深核雕大师是如虎添翼。
苦禅匠人  17:00:38
橄榄核的把玩及注意事项：
对于橄榄核雕作品，尤其是配件和手串，最好的保养方法就是多加把玩。
常用的把玩方法主要有七种：
一、推：将核子置于手臂上，慢慢的向前推动，至手臂发红、发热，可暂停一会儿，有加速血液循环之功效。
二、捋(lv)：主要针对的是念珠和手串，手持念珠或手串的一个核子，沿着手臂上下捋动。
三、掐：将核子置于手掌之中，然后用拇指和另外一个指头用力捏压。
四、捻：主要针对的是念珠和手串。用拇指和食指夹住其中的一枚核子，然后依次搓捻串线上的每一枚核子。

五、搓：将核子放在手掌之中，然后缓缓地上下滚动。
六、摇：将核子握在手中，然后上下摇晃。
但在盘玩的过程中，还应注意以下几个问题：
1.如是新核，最好先盘玩1个月左右的时间，等核面出现包浆后，手串就不易干裂了。
2.新核最忌风、水和高温，所以在冬春季盘玩时，要做好相应的包养工作。尤其是在北方，由于气候较干燥，核子一旦保养不善，易出现开裂现象。
3.闲暇时，多把玩，这样就较快的将核子盘出来。
4.夏天是最好的盘玩季节，一定不要错过哦。
5.人身体油脂对于养橄榄核最佳。
6.平时不玩时，最好将手串置于密封的小布袋或塑料袋中，以免因风而裂。
7.如发现手串脏了，找一把柔软的刷子，蘸点油轻轻的擦拭。
8.在盘玩的时候，不要过于用力挤压或摩擦，以免造成核子变形或受损。
橄榄核雕作品在刚开始把玩时，一定要注意以下几点：
(1)不要见水。橄榄核本不怕水，但沾水后内外干湿不均肯定会裂。
(2)上油要少。不论什么油，油内多少都含有水，油上得多水分自然就多。所以，需上油保养时，一滴两滴就可以了。
(3)不要在干燥环境内存放。橄榄核雕作品本身含有一定水分，在干燥环境下，会造成本身的干湿不均，从而引起干裂。北方地区尤其要注意这点。例如：冬天有暖气的房间、太阳暴晒、长时间吹风等等。
(4)“宁花勿裂”。在核雕作品的把玩过程中，很容易出现“花”与“裂”的现象。“花”一般是油上得多引起的，“裂”一般是干湿不均引起的。核雕作品“花”了后，在把玩的过程中会慢慢变淡甚至消失，对其价值的影响很小。核雕作品“裂”后，经过处理与保养后，虽然不会再裂，但也不会变小或消失，对其价值影响很大。